Conceito
Tratamento térmico é o conjunto de operações de aquecimento e resfriamento a que são submetidos os aços e ferros fundidos, (materiais não ferrosos em menor escala), sob condições controladas de temperatura, tempo, atmosfera e velocidade de resfriamento, com o objetivo de alterar as propriedades dos materiais ou conferir-lhes características determinadas, através da modificação da microestrutura.
Os tratamentos térmicos se dividem basicamente em dois grandes grupos, que são: tratamentos térmicos calóricos e tratamentos térmicos termoquímicos.
Os tratamentos térmicos calóricos são aqueles tratamentos onde existe somente a influência do calor e resfriamento dos metais; e os tratamentos térmicos termoquímicos são aqueles que além de existir calor e resfriamento, existe ainda adição de elementos químicos na superfície do aço, como por exemplo, carbono e nitrogênio.
Principais objetivos dos tratamentos térmicos:
- Remoção de tensões internas (oriundas de resfriamento desigual, trabalho mecânico ou outra causa)
- Aumento ou diminuição da dureza
- Aumento da resistência mecânica
- Melhora da usinabilidade
- Melhora da resistência ao desgaste
- Melhora das propriedades de corte
- Melhora da resistência a corrosão
- Melhora da resistência ao calor
- Modificação das propriedades elétricas ou magnéticas
